Hubert Ben Kemoun
La gazelle
Flammarion, 2007, 93 p.
ISBN 978-2-0812-0216-0
Le résumé-apéritif
A 17 ans, Valérie participe, pour la première fois, au marathon des championnats du monde d'athlétisme. Dans les rues de Buenos Aires où la compétition se déroule, la jeune athlète fait pratiquement la course en tête dès les premiers kilomètres, laissant loin derrière elle Élodie, sa rivale française. Mieux même, en pratiquant un « mental training » permanent, son corps parvient à tenir le rythme effréné qu'elle lui impose...
Notre avis
C'est à un sprint littéraire qu'Hubert Ben Kemoun nous convie avec La Gazelle qu'il vient de publier dans la collection « Tribal » de Flammarion. En effet, en, à peine, 85 pages vraiment toniques, il nous conte, par la bouche même de l'athlète et à un rythme effréné, la course de Valérie, une jeune marathonienne de 17 ans, qui, à force de courage et de détermination, parvient à se dépasser pour finir 10e - mais première Française – du championnat du monde.
L'exploit est magnifique et la manière de le raconter ne l'est pas moins : invité à plonger mentalement – et presque physiquement – au c½ur de la course, le lecteur suit, en direct, foulée après foulée, dépassement après dépassement, l'irrésistible envolée de l'héroïne. Collé à ses crampons, scotché à ses pensées, il découvre aussi la fragilité de la jeune fille et les souffrances qui l'habitent.
Bien servie par une écriture qui « déroule », l'½uvre de Ben Kemoun fait également mouche parce qu'elle prend appui sur des thématiques rares et un angle d'attaque fort original. Ensuite, parce qu'elle repose sur une intrigue solide constamment enrichie par des épisodes secondaires donnant un poids supplémentaire au récit. Enfin, parce qu'elle mêle habilement le présent et le passé, le reportage en direct et les flashs-back, les actions et les pensées, l'exploit de « la Gazelle » et la vie de Valérie.
Un très grand texte, vraiment !
